#Covid-19. Jay-Z et Gotti intentent un procès collectif à la prison du Mississippi aux noms de 227 détenus

La Rédaction

« Si on retrouvait ces conditions de détention de Parchman dans un refuge pour animaux, les médias grouilleraient, des arrestations seraient effectuées, et les responsables seraient en route pour la prison suite à l’indignation du public sur ce comportement criminel », déclare un des avocats de Roc Nation, la société de Jay-Z à propos du traitement des prisonniers.

En pleine pandémie de COVID-19 qui fait rage dans tout le pays et dans les prisons du Mississippi, Jay-Z, Yo Gotti et l’équipe ROC ont intenté une action collective au nom de 227 détenus du Mississippi contre le nouveau commissaire du département correctionnel de l’État, Nathan Burl Cain, et Centurion (le fournisseur de soins de santé pour toutes les prisons du Mississippi) afin de remédier aux conditions désastreuses des prisonniers enfermés pendant la pandémie.

Un manque de mesures de protection des prisonniers

Selon une copie d’un questionnaire COVID-19 rempli sous serment par certains prisonniers de Parchman et fourni à Billboard par un porte-parole de l’équipe ROC, les hommes décrivent un manque de protocoles de tests COVID dans cette prison centenaire, des rapports de responsables affirmant que les tests corona sont rares, une faible distanciation sociale, un manque d’EPI et un confinement à proximité des détenus présentant des symptômes de coronavirus tels que la toux et la fièvre dans la seule prison de sécurité maximale pour hommes de l’État.

« La situation à Parchman est désastreuse. Une partie de plus en plus importante de la population carcérale demande de l’aide et des soins médicaux immédiats, d’autant plus que le coronavirus menace leur vie », a déclaré M. Gotti (né Mario Mims) dans une déclaration concernant la prison qui, selon le procès, manque de personnel ou de fonds depuis des décennies, ce qui entraîne des conditions « barbares » qui incluraient des abus et une violence « constante ». « Le gouverneur du Mississippi Reeves, le commissaire Burl Cain et Centene – en tant que société mère de Centurion, le prestataire de soins de santé de Parchman – ne peuvent pas continuer à négliger cette tragédie et laisser le nombre de morts augmenter. Nous les tiendrons pour responsables et nous nous battrons pour les droits des personnes incarcérées ».

Selon la déclaration, fin décembre, avant l’apparition de la COVID-19 aux États-Unis qui a tué plus de 137 000 personnes, les détenus de Parchman étaient confrontés à des « conditions de vie cruelles et tortueuses qui ont entraîné des émeutes internes, des suicides et des homicides », ce qui a incité Gotti et l’équipe ROC à engager une première action en justice.

Des tests Covid inexistants

A la question de savoir si des mesures ont été prises pour fournir plus d’espace entre les prisonniers depuis l’épidémie de COVID, un détenu a écrit : « Non, rien ! Le MDOC ne se préoccupe pas vraiment de ce qui arrive aux détenus !!! » Ce détenu a également écrit que les couchettes n’ont pas été réaffectées pour fournir plus d’espace entre les prisonniers et que lorsqu’il a demandé à un travailleur de la santé de la prison s’il pouvait personnellement demander un test COVID, « les fournitures de test étaient limitées » et que sa demande serait refusée à moins qu’il ne présente des symptômes.

« Maintenant, avec la propagation du COVID-19, le manque de soins médicaux s’est aggravé, entraînant 49 décès dans le système carcéral du Mississippi depuis [une émeute à la prison] le 29 décembre 2019, dont 24 au Mississippi State Penitentiary à Parchman », selon la déclaration de l’équipe ROC. Le procès affirme que la prison souffre d’une pénurie chronique de personnel, de problèmes déplorables de plomberie et d’égouts, de moisissure noire et de contamination des aliments et de l’eau potable. Cain, qui a été engagé par Mlle. Tate Reeves à la mi-juin pour superviser le système carcéral de l’État, a refusé de fermer Parchman, selon le Jackson Free Press, en disant que « fermer Parchman signifiait admettre la défaite, a dit Cain, une perspective qu’il n’était pas disposé à envisager ». Un porte-parole du département correctionnel du Mississippi n’a pas pu être joint pour un commentaire au moment de la mise sous presse.

Dans le procès contre Cain et Centurion, un avocat de l’équipe ROC soutient que si les conditions de Parchman étaient trouvées dans un refuge pour animaux, « les médias grouilleraient, des arrestations seraient effectuées, et les responsables seraient en route pour la prison suite à l’indignation du public sur ce comportement criminel ». L’ordonnance du tribunal demande aux fonctionnaires de soumettre un plan pour remédier aux conditions de vie dans la prison dans les 90 jours.

Source : Billboard