« The Silent Twins » : l’histoire des jumelles silencieuses

Letitia Wright alias Shuri de Black Panther incarne l’une des fascinantes jumelles Gibbons. « Personne d’autre ne pouvait les comprendre. C’était comme si elles parlaient une langue étrangère », déclare Marjorie Wallace, l’auteure du livre éponyme sorti en 1986. The Silent Twins/Les jumelles silencieuses, c’est l’histoire de deux filles noires dans un monde blanc avec un lien si fort que personne d’autre ne pouvait comprendre.

Un lien troublant

Lorsque June et Jennifer Gibbons sont nées, il était très tôt clair pour leurs parents qu’il y avait quelque chose d’unique en elles et entre elles. « Elles ont commencé à parler tard et quand elles ont finalement parlé, leurs mots sont sortis brouillés. Elles gazouillaient et grinçaient, énonçant de mauvaises syllabes », a déclaré Marjorie Wallace, auteur du livre de 1986 « The Silent Twins », à NPR en 2015. « Personne d’autre ne pouvait les comprendre. C’était comme si elles parlaient une langue étrangère. Elles ont tous les deux évolué dans une sorte de synchronicité. »

Letitia Wright (Black Panther) et Tamara Lawrance (Kindred) incarnent les jumelles June et Jennifer Gibbons dans The Silent Twins, réalisé par Agnieszka Smoczynska, tiré du livre de Marjorie Wallace.

Les jumelles sont nées en 1963 sur une base militaire britannique au Yémen, où leur père, originaire de la Barbade, était en poste. Au début des années 1970, la famille s’installe au Pays de Galles, où les filles sont les seuls enfants noirs de leur école primaire.

L’intimidation qu’elles ont subie a solidifié leur lien et leur réticence à communiquer avec les autres, ce qui leur a valu le surnom de « jumelles silencieuses ».

« Bien que la famille parlait anglais à la maison, June et Jennifer ont commencé à parler une autre langue, considérée comme une version accélérée du créole bajan », a rapporté le site All That’s Interesting. « Leur silence était une protestation contre le racisme – le racisme systémique qu’elles ont vécu lorsqu’elles étaient enfants qu’elles ne pouvaient pas complètement comprendre », déclare Letitia Wright au Post.

Le lien des jumeaux, bien qu’inséparable, n’a pas toujours été un lien d’amour.

Selon le livre de Wallace, Jennifer a tenté une fois d’étrangler June avec le cordon d’une radio, tandis que June a tenté une fois de noyer Jennifer après avoir rivalisé pour attirer l’attention de certains garçons.

Les filles s’isolent de plus en plus au fur et à mesure qu’elles grandissent, se retirent dans leur propre monde et développent un comportement criminel. En 1981, elles incendient un concessionnaire de tracteurs ; elles sont surprises en train de vandaliser et d’essayer de mettre le feu à un collège technique.

En 1982, les adolescentes sont arrêtées et condamnés à Broadmoor, un établissement britannique à sécurité maximale pour les personnes déclarées « criminellement folles ». Dans les années précédant l’arrestation, elles abandonnent l’école et se retranchent dans leur chambre pour parler dans leur langue commune et pour écrire. Elles ont rempli d’innombrables cahiers avec leurs histoires et acheté une machine à écrire pour pouvoir soumettre leur travail à des magazines.

Wallace a entendu parler des jumelles par un collègue journaliste et a commencé à leur rendre visite à Broadmoor et se lient d’amitié avec elles. C’est ainsi qu’elles découvrent les récits des filles qui racontent leurs rapports antagonistes.

« Nous sommes devenus des ennemies mortelles l’une pour l’autre », ont écrit les jumelles. « Nous sentons les rayons mortels irritants sortir de nos corps, se piquer la peau. Je me dis, puis-je me débarrasser de ma propre ombre — impossible ou pas possible ? Sans mon ombre, mourrais-je ? Sans mon ombre, gagnerais-je la vie, serais-je libre ou laissé pour mort ? », s’interrogent les sœurs.

C’est cette histoire fascinante des jumelles Gibons dont l’une vit encore. Après le choc dû à la mort de Jennifer, June aurait prospéré, sortant de sa coquille. Elle vit dans l’ouest du Pays de Galles et est écrivaine. « The Pepsi-Cola Addict » – un roman qu’elle a écrit quand elle et Jennifer avaient 16 ans – doit être publié l’année prochaine.

The Silent Twins, actuellement dans les salles. 

Source : Nypost